病院やケアマネジャーから「作業療法士が担当します」と言われて、「理学療法士と何が違うの？」「作業って何をするの？」と思った家族は多いと思います。
この記事を書いている私は理学療法士で、訪問リハビリの現場では作業療法士と一緒に働いています。家族の目線で知っておきたい、作業療法士の仕事と頼めることをまとめます。
この記事で分かること
- 作業療法士とは何をする人か
- 理学療法士との違い
- 高齢の親のことで、作業療法士に相談できること
よくある場面
現場でよく聞くのは、「歩けるようにはなったのに、料理や着替えがうまくできない」「退院してから、趣味もやめて一日中テレビを見ている」といった相談です。
歩く・立つといった体の動きだけでなく、暮らしの中の具体的な動作や、気持ちの面で困っているときに力になるのが作業療法士です。
作業療法士とは、「暮らしの動作」の専門家
作業療法士は、国家資格のリハビリ専門職です。日本作業療法士協会では、作業療法を人々の健康と幸福を促進するために行われる、作業に焦点を当てた治療、指導、援助と定義しています。
ここでいう「作業」は、手芸や工作だけではありません。協会の定義では、その人にとって目的や価値のある生活行為のことを指し、日常生活の動作、家事、仕事、趣味、遊び、人との交流、休養などが含まれるとされています。
つまり作業療法士は、その人がしたいこと、する必要があることを、もう一度できるようにする手伝いをする専門職です。
理学療法士との違い
理学療法士と作業療法士は、同じ現場で一緒に働くことが多く、重なる部分もあります。大まかな違いは次のとおりです。
- 理学療法士：寝返る、起き上がる、立つ、歩くといった基本の動作が中心
- 作業療法士：食事、トイレ、着替え、料理、趣味など、基本の動作を組み合わせた暮らしの動作と、頭や心のはたらきが中心
たとえば「トイレに行く」なら、理学療法士はトイレまで歩く・便座から立つところを、作業療法士はズボンの上げ下ろしや、手すりの使い方、お尻をふく動作までを細かく見る、というイメージです。実際は、どちらも両方を見ることが多いです。
理学療法士の仕事は、こちらで詳しく書いています。
高齢の親のことで、作業療法士に相談できること
ここからは、訪問リハビリの現場で作業療法士がよく関わっている場面です。
身の回りのこと
食事、トイレ、着替え、お風呂などの動作を、どうすれば一人で、または少ない手助けでできるかを一緒に考えます。自助具（持ちやすいスプーン、柄の長いくつべらなど）や、手すりの位置の提案も作業療法士の得意分野です。
家事
料理、洗濯、掃除、買い物など、本人が続けたい家事を、安全にできる方法を探します。いすに座ってできるように台所を工夫する、重い物を運ばなくて済む順番にする、といった提案をします。
楽しみと役割
趣味や外出、人との交流は、元気でいるための大切な柱です。「前は畑をやっていた」「孫に料理を作るのが楽しみだった」といった話から、もう一度できる形を一緒に探すのも、作業療法士の大事な仕事です。
楽しみや人との関わりが減ると、心と体の活力が落ちるフレイルにもつながります。
頭と心のはたらき
もの忘れがある方の暮らしの工夫（予定の見える化、物の置き場所を決めるなど）や、意欲が落ちている方の、生活のリズムづくりにも関わります。法律上も、作業療法は体だけでなく精神に障害のある方も対象とされています。
作業療法士に会える場所
作業療法士は、次のような場所で働いています。
- 病院（急性期・回復期のリハビリ病棟など）
- 介護老人保健施設（老健）
- デイケア（通所リハビリ）
- 訪問リハビリ、訪問看護ステーション
- 精神科の病院やクリニック
通って受けるデイケアと、デイサービスの違いはこちらで書いています。
家に来てもらう訪問リハビリや、飲み込み・言葉の専門家である言語聴覚士については、こちらで書いています。
作業療法士に伝えてほしいこと
作業療法は、本人にとって大切な「作業」が分かるほど、目標が立てやすくなります。家族からは、次のようなことを伝えてもらえると助かります。
- 以前の暮らし：仕事、家での役割、好きだったこと
- 今いちばん困っていること：「夜のトイレ」「お風呂」「料理」など具体的に
- 本人がやりたいと言っていること：小さなことでも大丈夫です
- 家族が手伝える範囲：時間帯や、介助できること
よくある質問
作業療法士について、よく調べられている質問をまとめました。
作業療法士と理学療法士、どちらに頼めばいいですか。
立つ・歩くなどの基本の動作が中心なら理学療法士、食事やトイレ、家事や趣味など暮らしの動作が中心なら作業療法士が目安です。事業所によってはどちらかしかいないこともあるので、困りごとを伝えて相談してください。
作業療法では、手芸や工作をするのですか。
することもありますが、それだけではありません。作業療法の「作業」は、食事や着替え、家事、趣味、人との交流など、その人にとって意味のある生活行為すべてを指します。
認知症でも作業療法を受けられますか。
受けられます。暮らしの動作の工夫や、生活のリズムづくり、本人が得意なことを生かした活動などで関わります。
作業療法士は国家資格ですか。
はい。理学療法士及び作業療法士法にもとづく国家資格で、医師の指示のもとで作業療法を行います。
家で作業療法士に来てもらうことはできますか。
訪問リハビリや訪問看護ステーションに作業療法士がいれば、家に来てもらえます。担当のケアマネジャーに相談してください。
まとめ
最後に、この記事のポイントです。
- 作業療法士は、暮らしの動作と頭や心のはたらきの専門家
- 「作業」とは、その人にとって目的や価値のある生活行為のこと
- 理学療法士は基本の動作、作業療法士はそれを組み合わせた暮らしの動作が中心
- 身の回りのこと、家事、趣味や役割、もの忘れや意欲の相談もできる
- 以前の暮らしや、本人がやりたいことを伝えると目標が立てやすい
「歩けるのに、暮らしがうまくいかない」と感じたら、作業療法士に相談するタイミングかもしれません。リハビリの職種や受けられる場所については、こちらも参考にしてください。
参考にした資料
この記事は、次の資料を確認して書いています（2026年9月確認）。
この記事を書いた人
山下 康希｜理学療法士
回復期リハビリテーション病院を経て、いまは訪問リハビリでご自宅に伺っています（ひと月およそ120件）。現場で見てきたことと公的な資料をもとに、転倒予防・痛み・住まいの工夫・介護保険など、ご家族が今日から試せることを書いています。
Instagram・Threads・X・Facebookでも、親の転倒予防のヒントを発信しています。
